Les porte-greffes américains et les vinifères greffés peuvent être sûrs, même s’il s’agit du phylloxera, l’Australie reste un jeu équitable – et Victoria fait son match.

La vallée de la Yarra est au cœur d’une épidémie dévastatrice qui fait des ravages dans les établissements vinicoles locaux et force les viticulteurs locaux à secouer la tête, simultanément sous le signe de la peur et de la frustration. Alors, qu’est-ce qui a exactement fait que l’enfer qui s’est déchaîné autour de la viticulture européenne s’est infiltré dans les terres – et que doivent faire les vignerons régionaux?

Le phylloxéra a été détecté pour la première fois dans la région en 2007, probablement dans la vallée par un véhicule pénétrant dans une autre région infestée. Behn Payten, cofondateur de Payten, lorsqu’un incendie de brousse a dévasté la région à l’été 2009, le vignoble a été complètement incendié, ce qui a presque fait perdre la cave et ses autres vignobles.

Infectés ou non, prendre des mesures préventives est vraiment la seule chose que les établissements vinicoles régionaux puissent faire pour s’assurer que l’infestation ne se propage pas. Chez Payten & Jones, Behn et son partenaire commercial sont en train de replanter lentement leur vignoble d’origine avec des porte-greffes résistants, afin d’assurer une protection contre tout foyer potentiel. «C’est quelque chose que nous n’aurions jamais dû faire et c’est un coût inutile pour nous, tant sur le plan financier que mental», dit-il, soulignant la situation malheureuse dans laquelle se trouvent les vignes, qui réagissent différemment aux nouveaux porte-greffes. . Payten note cependant qu’il n’y a pas eu de diminution notable de la disponibilité de fruits, la propagation du phylloxéra ayant quelque peu ralenti. Pour limiter davantage la situation, Payten souligne également que les établissements vinicoles qui achètent des fruits doivent faire preuve de la plus grande diligence pour ce qui est de leurs acheteurs.

Bien que les perspectives ne soient pas optimistes dans un avenir proche (Payten prévoit une découverte cohérente des zones nouvellement infectées, augmentant ainsi la zone de danger), il est essentiel de rester positif. « L’astuce consistera à s’assurer que cela ne se rendra pas dans une autre région, car l’impact financier et mental d’une découverte est important », dit-il. « Ceux qui veulent encore rester dans le jeu (et qui peuvent se le permettre) devront replanter, sinon on pourrait assister à une baisse de la disponibilité de fruits et donc à une augmentation du prix des fruits, qui verra alors une augmentation nos prix du vin, ce qui pourrait alors affecter la viabilité de la région dans son ensemble « .

Bien qu’avec chaque difficulté vient une lumière. « L’avantage est que, avec les saisons plus chaudes et plus précoces, les greffés offrent la possibilité de planter des variétés ou des clones plus adaptés », explique Forbes. Flamsteed s’en fait l’écho, voyant une réelle opportunité de modifier non seulement la variété et le changement de clone, mais également l’orientation des rangées, la densité de plantation et les combinaisons porte-greffe / greffon, afin de mieux se préparer aux millésimes plus chauds qui vont inévitablement se produire. « Par exemple, nous [chez Giant Steps] avons enlevé quelques blocs de pinot orientés vers le nord sur nos propres racines et avons planté du grenache alors que nous » protégions le phylloxéra « de nos sites, afin d’augmenter la densité de plantation de vigne lorsque nous replantons certains blocs existants », a-t-il déclaré. , notant que certains des clones Pinot et Chardonnay existants de la cave avaient été plantés dans les années 1990 et qu’ils avaient au fil du temps constaté qu’il existait peut-être un matériel végétal mieux adapté à leurs sols. « Nous avons également effectué une quantité énorme de travail sur les porte-greffes les plus appropriés pour certains types de sol et certaines combinaisons de clones. Nous pouvons donc en tirer parti! »

Payten apprécie également la possibilité de travailler avec de nouvelles variétés et de nouveaux clones. « Nous sommes en train de déchirer le cabernet (pour lequel nous n’avons jamais fait de marché) et de le replanter avec du grenache et du sangiovese – pour lesquels nous avons un marché. Nous pensons que ce sont des variétés fortes pour notre région », a-t-il déclaré. . Et la communauté travaille aussi ensemble. « [Nos] viticulteurs locaux ont créé une entreprise qui aide les personnes [qui] replantent en fournissant un service de greffe, qui permet aux vignobles d’utiliser leurs propres boutures de vignes qu’ils ont choisies dans leur propre vignoble », explique-t-il. un « plus », car la vigne s’adapte généralement génétiquement à des sites spécifiques. Payten prévoit également que les changements climatiques à long terme joueront un rôle dans les variétés qui seront plantées, notamment les variétés Gamay et italiennes. « Cela conduira à une définition plus variée des vins Yarra », a-t-il déclaré.

Avant tout, une stérilisation méticuleuse, une mentalité et une attitude positive sont essentielles. Payten utilise une citation de film pour résumer le mieux, en canalisant la série de films Predator: « Rien ne peut arrêter ce qui ne peut être arrêté.