Le merlot est un vin rouge polyvalent aux tanins souples, aux saveurs profondes et lucides et à la texture veloutée. Les vins de cépage Merlot ont généralement un corps moyen avec des notes de baies, de prunes, de cerises noires, de framboises ou de cassis. Il demande moins de vinification que les vins à tanins durs, il peut donc être consommé jeune. Très populaire il y a quelque temps, le merlot a perdu un peu de son image lorsque le film Sideways l’a bafoué comme un vin de qualité inférieure. Ceux qui se font leur propre opinion sur le vin apprécient toutefois beaucoup un merlot bien fait. Regardez notre vidéo, ici, sur les mérites du merlot d’un viticulteur averti.
Cépages Merlot
Le merlot est utilisé à la fois comme assemblage et comme cépage. Le merlot est cultivé dans le monde entier, principalement dans les régions les plus froides, mais ce raisin est principalement associé à la région bordelaise de la France, en particulier à la «rive droite» (comprenant Saint-Émilion et Pomerol) où les vins sont dominés par le Merlot. . Avec le cabernet sauvignon, le cabernet franc, le malbec et le petit verdot, le merlot est l’un des cépages primaires du vin de Bordeaux où il est le plus largement planté.
Le merlot est également très prisé dans le nord de l’Italie et dans les régions plus chaudes du sud de la Suisse. Aux États-Unis, le merlot a été largement planté à la fin des années 1980 et au début des années 1990, notamment en Californie et à Washington sur la côte ouest du pays. Le Chili s’est également construit une réputation de très bons vins à base de merlot.
La gamme extrêmement vaste de bouquets, de saveurs, de textures et d’impressions que peut produire le merlot déroute parfois les dégustateurs.
Dans les termes les plus larges, le vin a tendance à être de corps léger à moyen avec un arôme rappelant celui de la cerise noire, de la framboise ou du cassis. La Bourgogne rouge traditionnelle est réputée pour ses arômes charnus de «basse-cour», mais les changements de mode et les nouveaux clones plus faciles à cultiver ont favorisé un style plus léger et plus fruité.
La couleur du merlot jeune, souvent comparée à celle du grenat, est généralement beaucoup plus claire que celle des autres vins rouges. Cependant, un style émergent californien et néo-zélandais met en évidence un vin plus puissant, plus fruité et plus foncé, qui peut approcher la syrah en profondeur.